Efecto de factores climáticos y prácticas de manejo en el rendimiento y calidad de semillas de puerro, zanahoria y acelga.

En Uruguay se producen semillas hortícolas de especies anuales y bienales en forma comercial y artesanal, esta última para uso propio del productor familiar e intercambios locales. Los factores ambientales y de manejo inciden en el rendimiento y calidad de la semilla. El puerro, zanahoria y acelga (especies bienales) presentan además requerimientos fisiológicos de fotoperíodo y vernalización (acumulación de frío) para expresar la floración. En la región sur de Uruguay los productores familiares producen semilla de estos tres cultivos en forma artesanal, con trilla manual, aprovechando las temperaturas vernalizantes disponibles en condiciones naturales. Sin embargo, frecuentemente existen rendimientos y calidades de semillas bajos y fluctuantes entre años y productores. Diferentes productores opinan que esta situación tiene algún tipo de asociación con las oscilaciones térmicas entre años y meses en interacción con prácticas de manejo como cultivares y fechas de siembra. Investigaciones realizadas en el país en cebolla (bienal) han permitido mejorar y estabilizar los rendimientos y calidad de la semilla mediante la superación de limitantes ambientales y de manejo, lo cual ha permitido producir semilla certificada de cultivares nacionales. En el país no existen investigaciones en producción de semillas de puerro, zanahoria y acelga dirigidas a identificar los principales factores limitantes ambientales y de manejo y a generar tecnologías para mejorar los rendimientos y calidad de la semilla. La ejecución de este proyecto permitirá caracterizar las disponibilidades climáticas y temperaturas vernalizantes para la floración, identificar principales limitantes y evaluar la producción de semilla y su calidad en dos cultivares por cada una de las tres especies plantadas en tres fechas de siembra. Asimismo, permitirá ajustar para cada especie la regulación de la trilladora mecánica, cambio tecnológico necesario ante el incremento previsto en la cantidad de semilla a procesar. El conocimiento generado contribuirá al desarrollo de programas de producción de semillas de calidad controlada, fortaleciendo a la Cooperativa de Semilleristas del Sur (CALSESUR) integrada por productores familiares. La producción de semilla nacional de estas especies hortícolas dará un nuevo impulso a esta incipiente actividad económica especializada y permitirá ahorrar divisas al ir reduciendo las importaciones de semillas. Asimismo, el conocimiento generado contribuirá a mejorar el margen de ganancia y la sustentabilidad de los productores comerciales de cultivos de puerro, zanahoria y acelga destinados al mercado de hortalizas, al disponer de semillas de calidad controlada de cultivares adaptados.