Atenuación de dos cepas del virus de la bronquitis infecciosa aviar pertenecientes a los genotipos predominantes en Sudamérica: caracterización de los cambios genómicos asociados a la atenuación

El virus de la Bronquitis Infecciosa Aviar (IBV) es responsable de una de las patologías más problemáticas de la avicultura industrial mundial. IBV (familia Coronaviridae) es un virus envuelto y con un genoma de ARN simple hebra, de polaridad positiva y 27,6 kb de longitud. Desde su descripción en los años 30, se han identificado decenas de variantes genéticas o genotipos de IBV circulando en el mundo. En la industria avícola regional (Argentina, Brasil y Uruguay) circulan principalmente dos genotipos de IBV, denominados genotipo Sudamérica I (SAI) y Asia/Sudamérica II (A/SAII), que provocan frecuentes brotes respiratorios, causando pérdidas económicas importantes a esta industria. A pesar de la vacunación sistemática con la cepa vacunal Massachusetts (única cepa vacunal autorizada en Uruguay) en las granjas sudamericanas, es muy común que surjan brotes de la enfermedad en lotes de aves correctamente inmunizados. Existe suficiente evidencia que indica que la cepa vacunal Massachusetts no está protegiendo a las aves de las infecciones con los genotipos SAI y A/SAII, lo que evidencia la importancia de desarrollar cepas vacunales que se adapten a la situación de campo. Hasta la fecha no se dispone de una cepa sudamericana atenuada de los genotipos SAI y A/SAII, que pueda servir como semilla para una vacuna a virus vivo. El presente proyecto tiene como objetivo atenuar dos cepas de los genotipos SAI y A/SAII y analizar los cambios nucleotídicos y aminoacídicos asociados a esta atenuación. Para cumplir este objetivo se plantea realizar 100 pasajes seriados por cavidad alantoidea de huevos embrionados y analizar el genoma completo de las cepas en el inóculo inicial y en el último pasaje. Adicionalmente, se propone estudiar cómo ocurren los cambios en el gen codificante de la proteína S en el tiempo a lo largo del proceso de atenuación. El desarrollo de este proyecto permitirá contar con cepas atenuadas de los genotipos circulantes en la región, base fundamental para un posterior desarrollo de vacunas atenuadas a virus vivo. Además, el análisis de los cambios genómicos asociados a la atenuación nos brindará información importante para el desarrollo de vacunas a través de nuevas tecnologías y para la determinación de marcadores de patogenicidad en IBV.