Respuesta del funcionamiento ecosistémico a diferentes usos del suelo: la teledetección como herramienta y las áreas protegidas como sistemas de referencia

Las áreas protegidas además de garantizar la protección y mantenimiento de la biodiversidad y de los recursos naturales y culturales asociados constituyen un sistema de referencia. Este aspecto es de gran importancia para realizar comparaciones de los efectos del cambio en el uso del suelo y del cambio global sobre el funcionamiento del ecosistema. A su vez, permiten describir y analizar los servicios que los ecosistemas protegidos proporcionan a los seres humanos. Los atributos funcionales de los ecosistemas ofrecen varias ventajas, ya que muestran una respuesta más rápida a las perturbaciones que la estructura de la vegetación, evitando que la inercia estructural retrase la percepción de los efectos de la perturbación en los ecosistemas. Además, los atributos funcionales facilitan el seguimiento mediante teledetección bajo un protocolo de observación común y permiten caracterizar los servicios que los ecosistemas naturales proporcionan a la sociedad. La capacidad de los ecosistemas de proveer servicios se encuentra relacionada con la salud o grado de alteración del ecosistema original. Por ello, conocer la situación actual es de gran interés a la hora de tomar medidas de conservación y gestión. El objetivo de este proyecto es analizar la respuesta del funcionamiento ecosistémico a diferentes usos del suelo, tomando como sistema de referencia al Paisaje Protegido Quebrada de los Cuervos (PPQC). El análisis se centrará en la comparación actual y el análisis de las tendencias temporales del funcionamiento ecosistémico de los usos/coberturas del suelo protegidos dentro de los parques y sus entornos inmediatos no protegidos a partir de datos satelitales. Asimismo se propone avanzar con un sistema de evaluación, alerta y seguimiento de las respuestas del funcionamiento ecosistémico ante el cambio global. Serán utilizadas imágenes de satélites con diversa resolución espacial, temporal y radiomérica (MODIS, Landsat, NOAA/AVHRR), correspondientes al Índice de Vegetación Normalizado (IVN) para el período 2001-2010. Se analizarán atributos funcionales del ecosistema para los usos/coberturas del suelo protegidos dentro de los parques y sus entornos inmediatos no protegidos. Se profundizará incorporando nuevas variables al sistema de alerta y seguimiento que permitan evaluar la situación actual y las tendencias en el funcionamiento ecosistémico del área protegida en un período de 10 años. Este sistema de seguimiento y alerta permitirá detectar de manera temprana, y espacialmente explícita cambios funcionales, antes que tengan lugar alteraciones estructurales de menor probabilidad de reversión. Una de las características más importantes del sistema propuesto es que permitirá monitorear de manera directa y continua el funcionamiento de los ecosistemas, proveyendo de información objetiva acerca de la situación del área e zonas aledañas. Finalmente, se evaluará la afectación en la provisión de servicios ecosistémicos por el cambio en el uso del suelo. El presente estudio proporcionará información científica sólida sobre la situación actual del funcionamiento ecosistémico para el PPQC. Dicha información permitirá analizar y cuantificar los efectos de los cambios en el uso del suelo sobre el funcionamiento ecosistémico y los servicios que provee y constituirá una herramienta de apoyo para la toma de decisiones en el ámbito de la gestión de áreas protegidas.