¿Existe generación de drenaje ácido y metalífero en los yacimientos de oro en Minas de Corrales, Uruguay?

La actividad de las industrias extractivas, como lo es la industria minera, genera impactos ambientales de diversa índole. Uno de los posibles impactos nocivos está relacionado con la gestión del agua en minería y es la generación de drenajes ácido o alcalino de minas, que pueden poner en solución metales, algunos de los cuales son tóxicos en diverso grado para el hombre, la fauna y la vegetación. El drenaje ácido y metalífero (DAM) además de un bajo pH, contienen una gran cantidad de sólidos en suspensión con un alto contenido en sulfatos y metales (Fe, Al, Mn, Zn, Cu, Pb, Hg, Cd, Ni). Esto es debido a la oxidación de sulfuros metálicos, especialmente del mineral pirita que es controlado por diversos factores físico-químicos, que tienen que ver con características del ambiente y de las rocas presentes. En una explotación minera esta reacción se ve facilitada por la accesibilidad de los agentes intempéricos (agua, oxígeno) a la superficie de las rocas debido a la exposición de las mismas en las paredes de las minas, en las galerías de las minas subterráneas, así como también en las escombreras y en las piletas de relaves. Los yacimientos en Minas de Corrales, al norte de Uruguay, son explotados comercialmente desde finales del siglo XIX para la extracción de oro. El oro se encuentra estrechamente asociado con la pirita, sin embargo nunca se ha estudiado la existencia de drenaje ácido de mina. Este vacío en el conocimiento científico de una actividad de gran importancia económica y social para el país ha motivado la elaboración de esta propuesta. En la presente investigación se prevé detectar la presencia de drenaje ácido y metalífero en los yacimientos de oro en algunos yacimientos de oro de Minas de Corrales. Se analizarán muestras de agua en cursos seleccionados en actividades previas de gabinete, en función de su localización en la red de drenaje dentro del área de estudio, para determinar in situ valores de pH, conductividad y temperatura. En una segunda visita al área de estudio se tomarán muestras para detectar metales indicadores de drenaje ácido y metalífero, como lo son el Fe y Al. Se estudiarán las litologías presentes y su potencial de generación y neutralización de drenaje ácido. Finalmente se difundirán los resultados obtenidos en un póster.