“Descentralización fiscal, calidad de gobierno y desigualdades regionales: Un análisis empírico de ecuaciones simultáneas para el caso de Uruguay”

El presente proyecto de investigación tiene por objetivo principal analizar la relación entre descentralización fiscal, disparidades regionales y calidad de gobierno a partir de un estudio empírico aplicado a un panel de departamentos (regiones) de Uruguay durante el período 1981 – 2012. Se intenta identificar cómo dos variables con un componente institucional muy importante (calidad de gobierno y descentralización fiscal) influyen y/o son influidas por el grado de disparidades económicas regionales existentes. Más específicamente, el enfoque adoptado en este trabajo tratará de identificar las relaciones causales potenciales entre estas macro-variables y estimar la magnitud de las mismas para este conjunto de regiones de Uruguay. Como se indica en más detalle en la propuesta de investigación adjunta, si bien la literatura especializada aporta evidencia suficiente sobre la simultaneidad de estas tres variables, los trabajos empíricos existentes a nivel internacional han examinado estos efectos de retroalimentación a través de instrumentos cuya validez ha sido cuestionada. Como consecuencia de ello, las relaciones estimadas entre dichas variables pueden sufrir sesgos importantes tanto desde el punto de vista de su impacto económico como de su robustez estadística. El análisis empírico propuesto en esta investigación se basa en la construcción y estimación de dos sistemas de ecuaciones estructurales con componentes de error que permiten tratar directamente con estas interdependencias potenciales, minimizando los sesgos antes mencionados, lo cual permite esclarecer el efecto causal de cada una de las macro-variables en cuestión. De hecho, creemos que a raíz del correcto tratamiento empírico de la información será posible considerar implicaciones fundamentales para un diseño óptimo de estructuras fiscales, la mejora de la calidad de gobierno en el sector público y la reducción de las disparidades económicas regionales en Uruguay.