De la Microbiología a la Nanotecnología: Biosíntesis de nanopartículas de plata por hongos.

El tamaño nanométrico confiere a las nanopartículas nuevas propiedades que ofrecen innumerables oportunidades para avances científicos. En particular las propiedades ópticas de las nanopartículas de plata permiten su uso en diversas aplicaciones tales como el desarrollo de biosensores, el diagnóstico y tratamiento de cáncer, la liberación controlada de fármacos, entre otras. Recientemente, la síntesis biológica de nanopartículas ha ganado interés sobre otros métodos físicos y químicos por considerarse más económicos y amigables con el ambiente. Si bien los mecanismos de biosíntesis de nanopartículas no han sido exhaustivamente estudiados, se ha mostrado que un mecanismo frecuente puede involucrar enzimas nitrato reductasas, y transportadores de electrones, llevando a la reducción de Ag+ a Ag0 . Asimismo en muchos casos se ha demostrado que proteínas microbianas actuarían como agentes estabilizantes en la formación de dichas nanopartículas. El estudio de la estabilidad coloidal de las nanopartículas es de gran importancia para su uso en las diversas aplicaciones ya que la inestabilidad lleva a la formación de agregados que resultan en la pérdida de sus propiedades únicas como nanomateriales. Es por ello que las nuevas nanopartículas biosintetizadas deben ser sometidas a estudios de caracterización, así como a ensayos de estabilidad. Una importante aplicación de las nanopartículas de plata es como agentes antimicrobianos. Son de gran utilidad en la prevención de infecciones microbianas en muchos tratamientos médicos como ser catéteres intravenosos, tubos endotraqueales, apósitos, cementos para prótesis, etc Varias clases de nanopartículas han sido efectivas para el tratamiento de enfermedades infecciosas, incluyendo frente a bacterias resistentes a antibióticos, en estudios in vitro así como en modelos animales. En particular algunas nanopartículas de plata sintetizadas por hongos han presentado amplia actividad antimicrobiana contra bacterias gram negativas, gram positivas, hongos patógenos de humanos y plantas. Si bien los mecanismos de acción antimicrobianos de las nanopartículas de plata no son totalmente conocidos, éstos son muy complejos y dependen de muchos factores, tales como propiedades fisicoquímicas de las nanopartículas y tipo de microorganismo. En este contexto nuestro grupo multidisciplinario ha comenzado a trabajar en esta nueva línea de biosíntesis de nanopartículas por microorganismos. En particular el presente proyecto plantea estudiar la biosíntesis de nanopartículas de plata por extractos de tres cepas de hongos provenientes de aislamientos realizados en Uruguay, mediante estudios de caracterización, estabilidad coloidal y condiciones de reacción de las nanopartículas biosintetizadas. Además se estudiará una de sus posibles aplicaciones: el potencial antimicrobiano de estas nanopartículas frente a microorganismos de importancia tanto en el área de salud humana y animal como en el área agrícola alimentaria.